8月4日消息,美国波音公司的星际客机(Starliner)载人飞船返回地球任务的成功率被内部人士质疑,这颗载有两位宇航员的飞船原定于成为波音正式承接NASA载人任务前的最后一次测试,然而飞船却在发射后出现了氦气泄漏和多个推进器故障的问题。
尽管波音公司进行了地面和轨道上的密集测试,但至今仍未完全查明故障根源。
而据Ars Technica内幕消息,SpaceX的“龙飞船”承担紧急救援任务的可能性显著高于星际客机成功返回。一旦NASA对星际客机飞船的安全性能失去信心,那么有多种选择可以让宇航员返回地球。例如,SpaceX即将执行的Crew-9任务可以搭载两名而不是四名宇航员,为两位宇航员腾出空间。另外,Crew Dragon还可以在Crew-8和Crew-9任务的返程航班中多搭载一名乘客。
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