​新研究发现海洋污染比预想的严重

美国国家海洋和大气管理局（NOAA）将塑料微粒定义为直径小于5毫米的塑料块。此前研究认为，每立方米海水中的塑料微粒可能有几颗到上百颗。但是，传统的测量方式是用网过滤海水，只能发现体积足够大的塑料微粒。

据统计，在1971—2013年间开展的11000多次的相关实验中，90%使用的是同一类型的网，这种网只能捕获直径大于333微米（三分之一毫米）的塑料块。正如布兰登所说：“多年来，我们一直在用同样的方法，用网收集样品来研究塑料微粒。但比网格还小的东西就都逃脱了。”

于是，布兰登将研究目标定为直径在5微米到333微米之间、体积更小的塑料微粒。她采用孔径只有5微米的聚碳酸酯过滤器过滤海水，并使用特殊的荧光显微镜寻找塑料微粒。统计发现，每立方米海水中的塑料微粒数量高达830万颗，是之前测量数据的几万倍甚至上百万倍。

而且按照她在论文中的解释：“有疑问的颗粒都被排除了，我们的估计是保守的，很可能低估了塑料微粒的总量。”

一般情况下，成人喝下一口水的体积是50毫升左右。按照布兰登的统计，一口海水中的塑料微粒超过400颗。

更值得注意的是，布兰登还研究了小型海洋浮游生物海樽对塑料微粒的摄入情况。她检查了2009年、2013年、2014年、2015年和2017年收集的100份水样，结果在不同类别、不同海域、不同生命阶段的海樽体内，全都发现了塑料微粒。

海樽处于海洋食物链的底端，以海洋中的纳米级植物、微型浮游动物等最小的生物为食。其体内的塑料可以沿着食物链向上传播到以其为食的生物，如海龟、石斑鱼、帝王蟹等，最终可能进入人体。“没有人吃海樽，但它与你吃的东西在食物链上并不遥远。”布兰登表示。

总编辑圈点

海洋产出了地球一半的氧气，毁了海洋其实就是毁灭自己。但自上世纪50年代以来，人类的需求使得塑料产量呈指数级增长，时至今日已造成大量塑料涌入海洋，其中体积大的都会分解为微粒。而那些海洋食物链底端的物种，就相当于一种载体，“负责”将塑料微粒层层运输。最终，这些微粒污染向深海水域、沉积物和动物群落蔓延的深度和广度，远远超过了预期。如果不能采取行动，到2050年，海洋中的塑料将超过鱼类；而即便现在开始努力，这场与海洋塑料污染的抗衡也将是“世纪之战”，请每个人、每一天，都做好准备。