作为“阿耳忒弥斯1号”登月计划的一部分,这两名假人明年将搭乘NASA和欧洲空间局研制的“猎户座”飞船发射升空。此次任务将飞越月球,然后返回地球,研究结果将为NASA在2024年前将一名女性和一名男性宇航员送上月球表面提供参考。
黑尔佳和祖海尔分别装有5600多个传感器,用来测量她们从“皮肤”到“内部器官”受到的太空辐射的剂量。
此次任务期间,祖海尔将穿上特殊的防辐射背心;而黑尔佳则不加任何防护措施。研究人员希望借此机会对比两个假人所受辐射的情况,为未来保护宇航员提供宝贵信息。
这种背心由高密度聚乙烯材料制成。聚乙烯是一种普通塑料,可有效阻隔辐射颗粒物,用于制造从防弹背心到儿童玩具等各种物品。这种背心专为保护女性身体而设计——她们比男性更易受辐射的伤害。当然,这种背心也可以略加调整后供男性使用。
宇航员在太空中可能受到两种辐射:来自宇宙射线(以接近光速穿过太空的高能质子和原子核)和高能太阳风暴的辐射。太空辐射会对宇航员构成严重健康威胁,是人类前往月球、火星及更远深空的“拦路虎”。
在距离地球约402公里的轨道上运行的国际空间站的航天员,受到的辐射量大约是在地球上的250倍。而在星球之间,没有地球磁场的保护,人体受到的辐射影响可能会暴增几百倍。
阿耳忒弥斯登月计划的长期目标是在月球表面实现“可持续存在”,NASA希望这些飞行任务能为未来载人登陆火星任务奠定基础。
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