科学家研究了印度尼西亚婆罗洲岛萨班高国家公园泥炭沼泽森林中16种猩猩,该保护区由帕朗卡拉亚大学管理,面积为500平方公里。科学家们捕获了681个小时的视频,并手工录制了交流信息。
他们总共识别了858个语音信号和441个手势。其中,他们确定了11个语音信号和21个手势的意义。很明显,红毛猩猩使用手势来使另一只红毛猩猩去做某事。科学家发现,红毛猩猩可以用1个手势即请求多个目标,同样,可以用多个手势请求一个目标。
通过测量手势何时停止,研究人员可以确定所请求的各种目标,包括给予物体,爬上信号器,离开,恢复游戏和停止活动。有趣的是,未成红毛猩猩比成年雌性红毛猩猩使用的手势范围更大。