科学家们在大澳洲湾发现一个“缺失环节”

来自弗林德斯大学和南澳大利亚州研究与发展研究所(SARDI)的科学家们首次描述了大澳湾东部深处的表下浮游植物层。这些层支持着繁荣的海洋生物多样性，即使在上涌季节的特定时期表面浮游植物的大量繁殖消失。

“为了保护这一重要区域并为气候变化做好准备，我们需要进一步了解这些系统和食物来源，”弗林德斯大学研究员Alex Shute说道，“为了了解这一点，我们利用卫星数据和综合海洋观测系统(IMOS)的水柱数据探索了该地区浮游植物层的逐年变化。”他是《Continental Shelf Research》一项新研究的论文第一作者。

令他们惊讶的是，IMOS数据发现了一个“缺失环节”，即在水深30米至70米处有大量的次表层浮游植物，这在以前甚至没有被卫星成像发现过。

富营养化的水的季节性上涌推动了浮游植物的生产，弗林德斯大学海洋学副教授Jochen Kaempf及其同事已经对此研究了20多年。

大澳大利亚南部沿海上升流系统(GSACUS)是澳大利亚最具生产力的海洋生态系统之一，其吸引了像南部蓝鳍金枪鱼这样的珍贵鱼类及包括鲸鱼、海豹和海狮在内的大型海洋哺乳动物。

Kaempf副教授表示，这项新研究强调了海洋食物链是如何在表面浮游植物上升的年份也能生存的。

“我们对次表层浮游植物层的观察是解释该地区高生产力的缺失关键。这项研究表明，我们对海洋生态系统的运作实际上知之甚少，而真正的实地观察是多么重要，”担任澳大利亚气象和海洋学会(AMOS)阿德莱德分部主席的Kaempf副教授补充道。