SpaceX将Starship推进器运回工厂以进行关键的飞行前升级

据悉，一级助推器比上级更复杂，因为它搭载了更多的发动机，其负责的是推动航天器离开地球大气层并进入太空。该公司于今日（当地时间9月22日）早些时候分享的录像证实，它将首先升级助推器的下部或尾部的耐用性，然后再进行风险更大的静态火力测试，这当中用到了火箭的所有33台Raptor 2引擎。

据悉，最新的行动则是在SpaceX CEO埃隆·马斯克分享了该助推器的重要细节之后展开。马斯克的公司目前正在对超重型助推器7号原型机进行微调和测试，该原型机在本周早些时候成为了第一个同时测试搭载了七台引擎的助推器。这些测试是至关重要的，这是因为SpaceX在早些时候尝试测试时在火箭底部发现了一个巨大的火球，这在当时引起了人们的担忧，即火箭的引擎可能已经无法用于发射尝试了。

然而，SpaceX保持了迅速检查火箭并在必要时进行任何维修的趋势。在发动机事故之前，同一个助推器在压力测试中出现了燃料管的变形，SpaceX在几周内用新的管道将其运往工厂并运回，这令观察家们着实震惊。

现在，随着静态防火测试验证了7号助推器的一些燃料和推进系统，SpaceX正在将其运回工厂进行耐久性升级。

根据马斯克和定期报道SpaceX德州设施的记者的镜头，这些升级将涉及到对助推器的发动机的屏蔽。由于推进器7号使用了33台引擎，所以一旦一台或多台引擎发生故障，那么所有引擎都有严重损坏的风险。

据悉，现在的工厂搬迁是在7号引擎静态点火尝试后的几天内进行，这表明该公司正在全速前进，从而尽早地进行备受期待的轨道试飞。

马斯克认为，这次飞行将标志着他的公司首次尝试将394英尺高的火箭发射到轨道。该次飞行可能在11月初进行。如果它获得成功，那么SpaceX将有幸操作世界上最强大的火箭--一个最终旨在发展到火星的定期任务的机器。

不过在Starship飞往火星之前，它将在月球上做一个停留。该火箭是NASA Artemis计划的一部分，它的上级是NASA迄今为止选择的唯一一个让宇航员在月球表面着陆的飞行器。月球飞船的示范任务将在2024年进行，它将看到该公司跟波音的猎户座飞船合作，从而在月球轨道上“舀起”宇航员。

月球任务（将在2024年的示范任务之后进行）将涉及到SpaceX首先发射其推进剂仓库，然后用油轮Starship填充它。一旦库房被填满，空的月球Starship将发射，随后在库房加油并前往月球轨道。一旦到达那里，NASA的太空发射系统(SLS)将在猎户座中发射船员，他们将在月球附近转移到Starship上。在他们完成任务后，宇航员将乘坐猎户座返回地球。