该提案是在2022年的国际宇航大会上首次提出的。在最初的提议中,约翰斯·霍普金斯大学金星探索分析小组的联合主席Noam Izenberg主张飞越地球的邻星。 Izenberg说,对金星的载人任务应该优先于访问火星。
Izenberg和其他研究人员说,金星--通常被称为地球的“孪生兄弟”--几乎完全没有被探索过。这是有原因的,特别是考虑到金星的表面温度在标准情况下达到近900华氏度。随着对火星的探索和詹姆斯-韦伯的观察结果的回升, Izenberg和他的同事们比以往任何时候都更多地推动金星任务。
作者认为,对金星的载人任务应该被优先考虑,因为它是“我们将有机会近距离探索的最像地球和与地球相关的世界”。此外,他们说金星是一个由美景组成的“无尽的仙境”,是一个诱人的形成。美国宇航局和其他空间机构是否会听从这些呼吁是另一回事。
美国宇航局已经为探索火星投入了大量资金,并已经计划了大量Artemis任务,这些任务将帮助人类前往月球,然后再前往火星和未来的其他地方。既然已经投入了这么多准备工作,而且火星上已经有这么多任务,过渡到金星的载人任务反而可能会很艰难。
当然,正如作者之前所论证的,飞越金星的载人任务没有任何理由不可能。从技术上讲,这将允许科学家在同一任务中密切研究两颗行星。
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