无论继承还是合成，我们都可以在现有类型的基础上创建一个新类型。但在典型情况下，我们通过合成来实现现有类型的“再生”或“重复使用”，将其作为新类型基础实施过程的一部分使用。但如果想实现接口的“再生”，就应使用继承。由于衍生或派生出来的类拥有基础类的接口，所以能够将其“上溯造型”为基础类。对于下一章要讲述的多形性问题，这一点是至关重要的。
尽管继承在面向对象的程序设计中得到了特别的强调，但在实际启动一个设计时，最好还是先考虑采用合成技术。只有在特别必要的时候，才应考虑采用继承技术（下一章还会讲到这个问题）。合成显得更加灵活。但是，通过对自己的成员类型应用一些继承技巧，可在运行期准确改变那些成员对象的类型，由此可改变它们的行为。
尽管对于快速项目开发来说，通过合成和继承实现的代码再生具有很大的帮助作用。但在允许其他程序员完全依赖它之前，一般都希望能重新设计自己的类结构。我们理想的类结构应该是每个类都有自己特定的用途。它们不能过大（如集成的功能太多，则很难实现它的再生），也不能过小（造成不能由自己使用，或者不能增添新功能）。最终实现的类应该能够方便地再生。